映画を観る前に――Inherent Vice のあらすじを知っておこう。
ビーチ沿いにある私立探偵ドック［Joaquin Phoenix］の家に、昔の彼女でハリウッド女優修業中の美女のシャスタ［Katherine Waterston］が現れ、今の彼氏（不動産業の大物ミッキー・ウルフマン）が失踪した事件を調べてくれと依頼がある。不動産屋をしている叔母のリートに電話したドックは、ウルフマンがどれだけヤバイ人物かを知る。最新のプロジェクトが、低所得者層居住区での郊外型住宅地〈チャンネル・ヴュー・エステイツ〉の開発だとか。テレビをつけると、ロス市警ビョルンセン警部補［Josh Brolin］がヒッピーの恰好をして〈チェンネル・ヴュー〉の宣伝をしていた。この刑事とドックとは腐れ縁──永年いびられてきた。
翌朝ドックは自分の事務所（ＬＳＤ探偵社）に行くと、タリク・カーリル［chael Kenneth Williams］という黒人過激派の男が待っていた。ム所仲間で白人極右集団〈アーリンアン・ブラザーフッド〉に所属するグレン・チャーロックの居所をつきとめてくれ、という依頼。ウルフマン身辺警備は、この極右のギャングが当たっている。（原作第１章）
〈チェンネル・ヴュー〉の建設地に向かうドック。隣りにある〈チック・プラネッツ〉のマッサージ嬢でアジア系のジェイド［Hong Chau］と金髪白人のバンビ［Shannon Collis］と話した後、オートバイの轟音が聞こえて、ドックはいきなり何者かに殴られ失神した。気がつくとロス市警の〝ビッグフット〟ビョルンセンがいる。ここで殺人事件があった。袋に入った死体はグレン・チャーロック。殺しの嫌疑をかけれらたドックは、市警の建物から友人のオタク弁護士ソンチョ［Benicio Del Toro］への電話を許される。ビョルンセンはドックから捜査のネタを仕入れられると踏んで彼を釈放する。
ドックの事務所に若い女から電話がある。会いにいくとホープ・ハーリンゲン［Jena Malone］というカリフォルニア・ブロンドの女性で、サクソフォン吹きで、ザ・ボーズのメンバーだった夫のコーイについて調べてくれとの依頼。ヘロイン禍で死んだことになっているが、どうも死んだとは思えないという。（第２章）
変装したドックがウルフマン邸を訪問。妻のスローン［Serena Scott Thomas］と不倫相手の筋肉もりもりの金髪男リッグズ［Andrew Simpson］と話す。ミッキーのベッドルームのクローゼットを探る地、そこには自分の女たちの裸体を描き込んだネクタイが多数吊してあった。女中のルス［Yvette Yates］に送られて外に出ると、ビョルンセン刑事もやってきていた。（第５章）
ドックがいま付きあっている女性が地方検事補のペニー・キンボル［Reese Witherspoon］。ランチに誘われ、オフィスまで送っていくとＦＢＩ捜査官のふたりが待っていた。ユダヤ人不動産業者ミッキーの失踪、黒人過激派と取り引きのあったグレンの抹殺、ヘロイン中毒者コーイの神隠しという一連の事件には、どうやらニクソン政権下の連邦の手も伸びているらしい。（第６章）
ビーチを歩く──以前にドックの事務所で働いてくれたヒッピー女のソルティレージュ［oanna Newsom］と、謎の大波やレムリア大陸浮上説について話ながら。このソルディレージュが映画では、ナレーター役として最初に登場し、映画の筋を説明する。（第７章）
司法省の船で調査してきたソンチョがドックの家にやってきて言うには、高級スクーナー船〈黄金の牙〉号が浮かんでいた海域から引き揚げられた陸軍のコンテナから、大量のドル札が発見された。それは「ニクソン」の顔が刷られた、北爆と同時にベトナムで捲かれたという代物である。夕刻、ペニーの家でドックがテレビを見ていると、右翼の団体である〈カリフォルニアの光る目〉の大会がニクソンが挨拶をして、それを口汚く野次るヒッピーの姿が大写しになる。ペニーはその男を検察への情報提供者〝チャッキー〟として認識するが、それはまさしく死んだはずのコーイ・ハーリゲンだった。当局はメディアとつるんで、ヒッピーの評判を貶める目的でコーイを利用していたのか。（第８章）
因みに、数ヶ月前のシャロン・テート惨殺事件では、チャーリー・マンソンとビーチボーイズのメンバーに接近していたことが知られている。コーイもザ・ボーズのメンバー。ドックは、彼らの住む屋敷へ向かう。そこで鉢合わせしたジェイドに聞いてみると、案の状コーイがいて、サックスの練習をしたいた。（第９章）
サンセットでプレイしているのいるコーイ［Owen Wilson］を見つけたドックは話し込んで真相を聞き出す。（第10章）
〈黄金の牙〉は船の名でもあるが、歯科医ブラットノイド［Martin Short］が、アジア系のザンドラ［Elaine Tan］を受付嬢にして営んでいる診療所の名でもある。ドックが訪ねていくと、昔家出事件を担当した富豪令嬢のジャポニカ［Sasha Pieterse］がやってくる。彼女はドクター・ブラットノイドが激しく熱を上げたお相手だったが、精神はかなり失調状態で、両親のきまぐれから〈クリスキロドン〉（ギリシャ語で「金の牙」の意）というニューエイジ風の施設に入れられた経歴を持つ（第11章）。ドックはその施設へ向かう。そこにはコーイ・ハーリンゲンがいた。看守のひとりは、ここに収容されたミッキー・ウルフマンからもらったのだろう、シャスタのヌードを描いたネクタイをいじっていた（第12章）
以上が『ＬＡヴァイス』の、映画前半部の大筋です。予告編でフィーチャーされている〝ビッグフット〟の日本料理店でのコミックな発声、「チョットォ、ケニチロー、ドウゾォ、モットォ、パンケークゥ」は小説の13章。もう一人の美女トリリウムの相談を受けて、ドックがラスヴェガスを動き回るシーン（13-14章）はゴッソリと映画から除外されています。コーイにヘロインを渡していたエル・ドラノ（彼も）と関係したらしいパック・ビーバートン［Keith Jardine］、その雇い主で暴力的な借金取立業者のエイドリアン・プロシア［Peter McRobbie］の事務所とドックがやりあう活劇シーンは、ちゃんと見ることができます。
小説中、グレンとブラットノイドとエル・ドラノの少なくとも三人が殺され、ミッキーとコーイが二人が失踪するわけですが、探偵小説仕立てであるものの、事件は解決を見ません。60年代のカウンターカルチャーの華麗な混沌が収束していく影で、誰が、どんな組織が、どんな糸を引いていたのか、アメリカに深く埋め込まれた 〈Inherent Vice〉の闇を明確に捉えることは、誰にもできません。
そんな映画ですから、準備なしに見に行っても筋がわからず翻弄されてしまうかもしれない。この映画の見所はピンチョン的な「ギャハハ感」をＰＴＡ監督が律儀に映像化したという点にあります。シチュエーションの妙、会話のおかしさ。それを味わうには、ゆっくり小説を読まれてから出かけた方がよいと思います。その時間はないよという人のために、この要約をアップしました。
